近日，连环画《东周列国志故事》(第一辑)在苏州古旧书店亮相。据悉，这将是目前国内连环画连续性套书中规模最大的一套，计划绘制75本，将分多辑陆续出版。同时，这也是一套由连环画爱好者通过网络平台交流沟通、自编自绘的连环画套书。在30多位来自全国各地的作者中，苏州80后连环画好手李昉也在其中。据悉，他是江苏省唯一参与创作的民间画手。
“跑马书”曾经让连友心痛
连环画复苏需要新鲜元素
出身于书香世家的李昉从小就喜欢画画，偶尔在家里翻到了几本连环画，看到那些小本子上的画面特别逼真，于是萌发了自己创作的冲动。
因为喜欢画画，李昉考上了南京艺术学院。虽然学的是环境艺术设计专业，但是李昉对连环画的关注却从来没有停止过。他说，从上世纪五十年代至八十年代，连环画经历了从繁荣到衰落的一次大起大落。“传统的连环画，雅俗共赏、图文并茂，在文化匮乏时期受到大众的喜爱。然而，随着时间的推移，题材的枯竭、作者群的变化以及网络、动漫的冲击，都影响了连环画的发展。”李昉说，在这个阶段，“跑马书”的出现，更是给喜爱连环画的读者带来了很多心痛的感觉。“所谓的‘跑马书’，就是根据故事情节，用最简单的线条来构成肤浅的画面，没有任何背景的渲染。这种连环画，创作的速度很快，但是整体质量并不高。”
近年来，伴随着收藏热的兴起，一度被人们遗忘的连环画再一次被推到了市场前沿。不过，人们很快发现，仅仅靠出版社对“老脚本”的再版再印，是很难让连环画市场真正复苏的。“原创出新应该是连环画的振兴之路。”李昉说。
网络交流引发创作热情
“三国补”成为连界创新标志
“网络使一批喜爱连环画的连友们走到了一起，引发了大家的创作热情。”李昉说，2000年一些连友在网上提出，要对经典连环画《三国演义》进行补充再版。《三国演义》在各个时期被改编为连环画的版本不下百种，但至今尚有许多未涉及的章回、故事，给读者和连友留下了遗憾，“连友们认为，可以挖掘以前连环画《三国演义》中没有收进的许多精彩故事，以连环画的形式，将原著的内容全面、完整、通俗地展现出来。”
在认真研究了“老三国”之后，李昉选择了创作“三国补”中的《斩于吉》。2006年12月，在李昉和其他二十六位来自全国各地的连环画爱好者历时两年的共同努力下，一部包括了20册单本、10部短篇，由2000多页画面组成的《三国演义连环画选》套书(俗称“三国补”)正式出版发行。这也是二十余年来第一部通过网络集结、由连环画爱好者自编自绘的连环画套书，被业界誉为是“连界大家族里新人和前辈的深情相拥，连海新老作品的愉快相聚，是中国连环画跨入新时期的良好开端”。
新画手遭遇“成长的烦恼”
连环画市场期盼走出创新路
网络平台打破了空间障碍，实现了跨地域的合作。李昉说，一个“连环画原创论坛”现在已经成为他们这些连环画爱好者们的网上新家园。今年，连友们又在网上相约，依照“三国补”的创作形式，有计划地陆续推出《东周列国志故事》。目前，李昉手中的《鼓琴取相》已经完成了近一半的铅笔稿。
网络交流引发了“连友”创作热情，也带来了“成长中的烦恼”。李昉说，由于目前的连友绝大多数都是像自己一样的年轻人，是非职业的创作者。“有的人绘画功底并不好，把创作当成是一种练习，这样拿出来的作品质量上会有些问题。”同时，很多人都缺乏一定的生活积累，在创作连环画的过程中，忽视了对历史题材的作品进行历史考证，容易在服饰、发型、道具等细节之处出现纰漏，误导读者的阅读。
此外，要让连环画适应现代读者的文化消费需求，除了要提高创作者的绘画水平之外，拓宽原有题材、提倡原创新品、扩大创作队伍都应该是今后努力的方向。李昉表示，连环画既是寻常百姓人家的阅读载体，又是中国绘画艺术殿堂中的瑰宝。它把大俗的需求和大雅的创意结合在一起，堪称文化上的“绝配”。对于这样一个艺术门类，必须要在形式上有时代感，内容上吸引人，艺术上精益求精，这样才能走出一条新路。“很希望创作的元素再多一些，连友之间的交流再多一点，将是一个很美好的未来。”李昉说。 （胡毓菁）